Projecte Aquafotox
L’AOP-UPV i l’ITQ (UPV-CSIC) estudien noves estratègies per a la descontaminació de les aigües residuals industrials
Un equip d’investigadors del Grup de Processos d’Oxidació Avançada del campus d’Alcoi de la Universitat Politècnica de València (AOP-UPV) i l’Institut de Tecnologia Química (UPV-CSIC) treballen en l’actualitat junt amb la Plataforma Solar d’Almeria-CIEMAT (PSA-CIEMAT) en el desenvolupament de noves tècniques per al tractament, la descontaminació i la reutilització de les aigües industrials residuals en el marc del projecte Aquafotox, finançat pel Ministeri d’Economia i Competitivitat.
Segons destaquen els investigadors, que actualment es troben en l’equador del projecte, les principals fonts de contaminació de les aigües avui dia són, sens dubte, les activitats industrials.
Els països industrialitzats, responsables de més del 80% dels residus perillosos del planeta
Com assenyala Ana Amat, investigadora de l’AOP-UPV, “més d’un 80% dels residus perillosos del món es produeixen als països industrialitzats, mentre que, a les nacions en vies de desenvolupament, un 70% dels residus industrials s’aboquen a l’aigua sense cap mena de tractament previ, amb la qual cosa es contamina els recursos hídrics.”
És per això que el projecte Aquafotox, que se centra en les aigües procedents de la indústria del suro i en els lixiviats (tractaments de substàncies complexes amb un dissolvent adequat per a separar-ne les parts solubles de les insolubles) d’abocador, té com a objectiu oferir un nou tractament que permeta degradar els contaminants de tots dos, en un temps i amb un cost reduïts, a fi d’obtenir un efluent de major qualitat i menor impacte ambiental.
Tractaments que apliquen la fotocatàlisis solar o l’ozó
Amb aquest objectiu, els investigadors analitzen actualment la utilitat de nous tractaments que apliquen la fotocatàlisi solar (l’aprofitament de la llum solar per a la depuració de les aigües) o l’ozó.
Així, ara mateix, al campus d’Alcoi hi ha 30 tractaments diferents en avaluació -15 amb llum solar i altres 15 amb ozó- amb l’objectiu de determinar quin és el més adequat per a la destoxicació i la possible aplicació industrial d’aquestes aigües (a la PSA s’investiga l’optimització del tractament amb aigües reals en planta pilot i a l’ITQ es fan els estudis d’aquests processos).
Estudis biològics de toxicitat amb biomarcadors
“Desenvolupem exhaustius estudis biològics de toxicitat amb biomarcadors per analitzar-ne la incidència en algues, crustacis, bacteris, cucs de terra i peixos”, prossegueix Amat, que indica també que analitzen “cada mostra d’aigua sotmesa al procés de destoxicació i, a partir dels resultats obtinguts, en valorem la idoneïtat per a millorar la qualitat de l’efluent tractat i, per tant, reduir l’impacte sobre aquestes i altres espècies una vegada s’aboque aquest.”
“Els biomarcadors permeten preveure els efectes nocius i l’estat de salut com un senyal potencial d’alteracions a llarg termini, com ara carcinogènesi, disminució de la capacitat reproductiva, etc.”, conclou la investigadora de l’AOP-UPV.♦
