La inhibició de la via de regeneració cel·lular EGF podria retardar la proliferació de tumors al fetge
El desenvolupament d’un ratolí modificat genèticament ha permès estudiar per primer cop el receptor cel·lular del factor del creixement epidèrmic (EGF, per les sigles en anglès) al fetge i establir el seu paper fonamental en l’aparició del càncer hepàtic, la fibrosi o la inflamació de l’òrgan. D’acord amb les conclusions de l’estudi, inhibir farmacològicament aquesta via de senyalització cel·lular podria atenuar les patologies cròniques del fetge i retardar la proliferació de tumors. Aquest és el principal resultat de la investigació dirigida per les doctores Isabel Fabregat, de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge i Aránzazu Sánchez, de la Universitat Complutense de Madrid.
Al ratolí transgènic sobre el que s’han basat els experiments se li ha alterat el receptor cel·lular del factor de creixement epidèrmic, eliminant un domini anomenat tirosina-quinasa, a fi de poder observar l’activitat d’aquest receptor en els hepatòcits, les cèl·lules majoritàries al fetge. L’EGF és una via de regeneració cel·lular necessària en la cicatrització de ferides a tot el cos i en particular, al fetge juga un rol crucial en els primers estadis de recuperació després d’extirpar una part de l’òrgan, segons l’estudi. En aquest sentit, els ratolins amb la mutació del receptor de l’EGF mostren una regeneració del fetge retardada i lenta després de la cirurgia. Al mateix temps, però, els resultats indiquen que l’atenuació de la via del factor de creixement epidèrmic disminueix l’entorn inflamatori que propicia l’aparició de prenòduls i el posterior desenvolupament de tumors. Els investigadors destaquen precisament que aquest efecte no té relació amb la inhibició de la proliferació de les cèl·lules, ni amb l’augment de la seva mort programada, sinó que es deu a alteracions en el procés inflamatori de l’òrgan. Per aquest motiu, es conclou que l’ús de fàrmacs enfocats a atenuar la inflamació associada a patologies del fetge pot alentir la creació de tumors causants del càncer de fetge. La investigació ha estat publicada a la revista especialitzada ‘Hepatology’ i compta amb finançament de la Generalitat de Catalunya, el govern espanyol i de la Comunitat Europea a través de l’acció ITN-Marie Curie. A més dels investigadors clínics de l’Hospital Universitari de Bellvitge, també hi ha participat investigadors del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) i de dos centres del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC): el Centro Nacional de Biotecnología i l’Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols, de Madrid.♦
