L’IDIBAPS participa en un projecte per desenvolupar noves vacunes per al VIH
L’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) participa en l’Aliança Europea per la vacuna del VIH (EHVA) per desenvolupar i avaluar noves vacunes preventives i terapèutiques pel VIH. La Comissió Europea destina més de 22 milions d’euros a aquest projecte, als que s’hi afegeixen 6 milions d’euros que aportarà el govern suís. Aquesta iniciativa, que forma part del programa marc de recerca i innovació europeu Horizon 2020, reuneix als principals investigadors en VIH de 39 institucions públiques i empreses d’Europa, els Estats Units i l’Àfrica.
A l’IDIBAPS el projecte està coordinat pel doctor Josep M. Gatell, cap de l’equip de recerca de Malalties Infeccioses i SIDA, i hi participen els doctors Felipe García, Montserrat Plana i Eloisa Yuste, del mateix equip. Segons l’Organització Mundial de la Salut, 37 milions de persones al món viuen amb el VIH i hi ha més de dos milions de noves infeccions cada any. Tot i que existeixen nombroses estratègies de prevenció que han donat bons resultats, són difícils de mantenir a llarg termini. Una vacuna eficient representa encara l’eina de salut pública més eficaç per posar fi a aquesta epidèmia. L’EHVA és una aliança coordinada pel professor Yves Lévy, director general de l’Institut Francès de Salut i Recerca Mèdica (INSERM) i el professor Giuseppe Pantaleo, director executiu de l’Institut Suís d’Investigació de Vacunes de l’Hospital Universitari de Lausana (CHUV). L’EHVA desenvoluparà un procés robust que facilitarà la selecció i desenvolupament de candidats a vacunes candidates terapèutiques i preventives, des del descobriment i la fabricació fins als primers assajos clínics en humans. L’objectiu és el desenvolupament de diversos candidats innovadors a vacuna contra el VIH, tant profilàctica com terapèutica. L’estratègia d’una vacuna profilàctica se centra en el desenvolupament de prototips de vacunes i règims de vacunació capaços de millorar d’obtenir una resposta cel·lular i humoral (anticossos protectors) enfront del VIH. “En aquestes condicions si una persona entrés en contacte amb el virus, no s’infectaria”, ha explicat el doctor Josep M. Gatell, que és també consultor sènior del Servei de Malalties Infeccioses de l’Hospital Clínic. L’enfocament d’una vacuna terapèutica estudiarà prototips que contribueixin al desenvolupament d’una cura funcional, és a dir, “la capacitat de controlar la replicació del VIH sense la necessitat de tractament antiretroviral”, apunta el doctor Gatell. La responsable de la Direcció de Salut de la Direcció General de Recerca i Innovació de la Comissió Europea, la doctora Ruxandra Draghia-Akli, ha destacat que la investigació finançada per la UE ofereix un triple benefici: “promou l’excel·lència científica europea i col·laboracions globals, ajuda a desenvolupar noves vacunes terapèutiques candidates i millora la competitivitat europea”.♦
