Per què hi ha càncers que no responen als tractaments actuals?
• La resistència d’alguns tipus de càncer a les teràpies és el principal escull en la curació de la malaltia
• A Catalunya, cada any es diagnostiquen aproximadament 34.000 nous casos de càncer, dels quals el 30% desenvoluparan resistència terapèutica als fàrmacs
• El 1990 només la meitat de pacients diagnosticats amb càncer continuava viu al cap de cinc anys. Ara ja sobreviuen un 67% dels malalts
• Més de la meitat de les persones amb melanoma i càncer de pulmó superen els dos anys de vida, mentre que fa uns anys morien al cap d’uns mesos
• Experts internacionals debaten quines són les millors estratègies per combatre la resistència del càncer a les teràpies personalitzades a CosmoCaixa convocats per B·Debate, una iniciativa de Biocat i l’Obra Social “la Caixa”
La resistència terapèutica és el principal escull en la curació del càncer. En els últims 20 anys la medicina personalitzada s’ha consolidat com la millor estratègia terapèutica per combatre determinats tipus de tumors: només en el període 2010-2014 es van aprovar 45 nous fàrmacs dirigits contra lesions cel·lulars concretes. Aquest tipus de tractament, acompanyat de cirurgia, aconsegueix reduir i controlar el tumor d’alguns pacients, però hi ha casos en què el tumor reapareix al cap d’un temps i la malaltia no respon ni a segones ni a terceres línies de tractament. En aquests casos les cèl·lules tumorals aprenen a créixer a pesar de la medicació.
Els propers 7 i 8 d’abril es reuneixen a CosmoCaixa experts internacionals convocats per B·Debate, Centre Internacional per al Debat Científic, una iniciativa de Biocat i l’Obra Social “la Caixa”, per debatre sobre la resistència d’alguns tipus de càncer a les teràpies. Els colíders d’aquest B·Debate són Joaquin Arribas, professor d’investigació ICREA i director de recerca preclínica del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), i Miquel Àngel Pujana, director del nou programa ProCURE contra la resistència terapèutica del càncer de l’Institut Català d’Oncologia (ICO). Entre els participants figuren experts nacionals com Manel Esteller, director del Programa d’Epigenètica i Biologia del Càncer de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), i Rafael Rosell, cap d’Oncologia Mèdica de l’ICO; i internacionals com Sebastian Kreter, investigador de la Universitat de Johannes Gutenberg d’Alemanya, i Elaine Mardis, codirectora de l’Institut del Genoma McDonnell.
La resistència d’alguns càncers a les teràpies afecta la supervivència dels pacients. Al 1990 només la meitat dels diagnosticats amb càncer continuava viu al cap de cinc anys; ara ja sobreviuen un 67%. El cas paradigmàtic és el melanoma: fa uns anys la meitat dels pacients amb un càncer de pell amb metàstasi no sobrevivia més de sis o set mesos, i ara més de la meitat superen els dos anys de vida. L’escenari del càncer de pulmó és similar. En altres tumors, però, s’ha avançat menys. Per exemple, el càncer d’ovari es tracta com fa 30 anys, i la poca estabilitat de les cèl·lules cancerígenes fa que en aquests tipus de càncer hi hagi alguna cèl·lula que esdevingui resistent als fàrmacs.
A part de la supervivència dels pacients, la despesa farmacèutica és un altre dels temes que preocupen en la resistència a les teràpies. A França, Alemanya, Itàlia, Espanya i Regne Unit un 14,7% del pressupost en salut de l’any 2014 es va destinar a medicaments oncològics. El diagnòstic precoç i la major duració de les teràpies també han encarit la despesa en fàrmacs.
La immunoteràpia oncològica, escollida per la revista Science com l’avenç més important del 2013, és l’esperança dels nous tractaments oncològics: estimula el propi sistema immunitari perquè lluiti contra les cèl·lules cancerígenes. El primer fàrmac que aplica aquest tipus de teràpia es va aprovar per combatre el melanoma. Aquest tractament permetia que, per primer cop, les pròpies defenses del malalt reconeguessin les cèl·lules tumorals i, per tant, poguessin lluitar contra elles, millorant així la supervivència dels pacients.♦
PROGRAMA COMPLET … CLICAR AQUÍ
