Una PREESTRENA cultural: “FIRSTS” la fira de llibres antics i de bibliòfil de Londres celebrada a la “Senate House Library” de la Universitat de Londres
Llibreters antiquaris, col·leccionistes, amants dels llibres, periodistes i convidats van ser alguns dels que van assistir a una preestrena de “FIRSTS: London’s Rare Book Fair” a la “Senate House Library” (21/05/2026).
La “Senate House Library” és la biblioteca central de la Universitat de Londres i de l’Escola d’Estudis Avançats. Una de les biblioteques acadèmiques més grans del Regne Unit en arts, humanitats i ciències socials.
Un aclariment: En aquest esdeveniment parlem de “Rare Book”: Tot i que es pot dir “llibre rar”, en català el terme habitual per a fires de col·leccionisme és “llibre antic o de bibliòfil”
La vetllada, organitzada per la “Senate House Library” i l’Associació de Llibreters Antiquaris (ABA), va incloure discursos i música en directe i va acollir un públic divers.
Els convidats van poder veure alguns de les obres que es podran veure a la Fira, que se celebrarà a la Saatchi Gallery de Londres del 14 al 17 del proper maig.
Escollida per l’ABA per la seva enorme col·lecció de llibres influents i sovint inspiradors, molts dels quals han canviat el curs de la història, la Biblioteca de la “Senate House” és el soci benèfic d’aquest any per a l’esdeveniment, que té com a tema “Revolució”.
Entre els articles seleccionats per la Biblioteca hi havia una carta d’Emily Davies al Senat de la Universitat de Londres (1862), els records personals de Milicent Fawcett (1911-1918) i articles dels documents de Molly De Morgan, inclosa una fotografia de la “Desfilada de les Sufragistes” (c.1914).
Una selecció d’expositors també va mostrar articles que estaran a la venda a la Fira, com ara:
-Tom Ayling: Cançons per als filòlegs de J.R.R. Tolkien (1936).
-Daniel Crouch Rare Books: Pla de la ciutat de Nova York (1766 i 1767).
-Shapero Rare Books: una carta original de Thomas Paine (1776).
-Antiquates: Enquadernacions de Joana d’Arc (1907-1918).
-Peter Harrington: una bandera de cotó antiimperial dissenyada per Mark Twain.
Dirigint-se als convidats reunits, la presidenta del Consell d’Administració, Kavita Reddi, va parlar sobre la orgullosa història de la Universitat de Londres com a defensora de la igualtat de les dones. Kavita va continuar: “Estem encantats que la Biblioteca del Senat sigui el soci benèfic de FIRSTS d’aquest any, que tindran lloc al maig. També voldria reconèixer la nostra llarga relació amb l’Institut d’Estudis Anglesos i l’Associació de Llibreters Antiquaris, i marcar el nostre compromís compartit per ampliar l’accés al coneixement i a les col·leccions que es conserven entre aquestes parets.
El professor David Latchman, vicerector adjunt, va reflexionar sobre el seu interès personal pels “llibres rars”. També va proporcionar més detalls sobre el programa de transformació bibliotecària en curs, que establirà la Biblioteca del Senat com a líder en innovació digital i preservació dins del sector de les biblioteques de recerca.
Tom Lintern-Mole, president del comitè de FIRSTS London i llibreter antiquari, va detallar com l’ABA es dedica a honorar, preservar i celebrar els llibres. Tom va agrair al personal de la Biblioteca del Senat per organitzar la vetllada i va concloure recordant als convidats que assistissin a la mateixa fira al maig, quan s’obri al públic en general.
Després d’aquesta pre-estrena per a “privilegiats”, “FIRSTS: London’s Rare Book Fair” s’exposarà a la Saatchi Gallery de Londres del 14 al 17 de maig, però pagant entrada.
+++
Fotografia: Visitant la preestrena, amb el privilegi de “tocar” els material exposat. Senate House Library ©.
